赤ワイン

2022 August James The Great Places / Stolpman Vineyards

▪️ワイン名 / オーガスト ジェームス シラー ザ グレイト プレイシズ
▪️国 / アメリカ カリフォルニア サンタバーバラ バラードキャニオン
▪️生産者 / ストルプマン ヴィンヤード
▪️ヴィンテージ / 2022
▪️ぶどう品種 / シラー
▪️アルコール度数 / 14%


〜 カリフォルニア最高峰のシラーの作り手による、最上級シリーズ！その味わいの圧倒的な存在感、ポテンシャルは唯一無二。Top 100 Wines of the USA 2024のTOP 8！ 〜


＜生産者・生産方法について＞
設立者のトム・ストルプマンは今から25年前、長く探し求めていた石灰質の土壌をサンタ・イネス・ヴァレーに見つけ、人為的に畑に水を供給しないドライファーミングによるぶどう栽培を今日まで続けてきました。
この地域は霧が湿度を保って夜の気温はとても低くなること、地中90ｍまで石灰層が続いて地表1m程度の層は粘土質で覆われていること等が、ドライファーミングに好条件です。深い地層は水はけがよく、ぶどうの根は下へ下へと伸びて多くの栄養素を吸収します。また、地表に近い層が粘土質であることにより貴重な水分をキープできます。
ぶどうを植えてから最初の5年程度は幹や根を育てるために灌漑をしますが、その後1〜2年の離乳期間を経て、灌漑をストップし生育されます。

「カリフォルニアで最高のシラーを造るなら、ストルプマンのぶどうで」
ローヌ品種のワイン造りを目指す醸造家たちの間ではいつしか合言葉のようになったほど、ストルプマン ヴィンヤードは上質なシラーを生産することで知られています。過去に13回もパーカーから100点を獲得した『シネ クア ノン』にも使われることで知られる彼らのシラーは、地元のオーハイ ヴィンヤードなど著名なワイナリーがこぞって買い付けていて、自社のワインを生産するようになった現在でも他のワイナリーへ供給を続けています。

こちらの赤ワインはストルプマンが手掛けるシリーズの中でも最上位に君臨する ”the Great Places” というシリーズで、それぞれのキュヴェ名に家族の名前が付けられています。WINE BROTHERSでは奥様、長男、次男の3種を取り扱います。どの銘柄も生産量が非常に少ないうえに世界中ワイン愛好家からの需要も多く、日本国内へ入荷するのはわずか1〜2ケースのみです。

この ”the Great Places” シリーズは、2007年に畑の管理者ソラザーノ氏が着手した野心的な自根プロジェクトです。
1エーカー当たり6000本のシラーの木を、75×90cmの急斜面で狭い間隔に自根で植えました。トラクターはもちろん入ることのできない、全て人の手によって管理が必要な非常に手間のかかる畑です。フィロキセラの影響で現在では希少な自根ということもストルプマンの本気を感じます。

今回ご紹介するのは長男の名前である「オーガスト」を授けられたキュヴェです。最上級の区画の有機栽培＆ビオディナミ農法で育ったシラーを手摘みで収穫。コンクリートタンクで21日間の発酵。60%は全房、40%は除梗。その後旧樽のフレンチオークで22か月熟成を経てリリースされます。

こちらのキュヴェは、有名なワイン評論家ジェームス サックリング氏が発表した "Top 100 Wines of the USA 2024" のTOP８に選ばれました。


＜テイスティングコメント＞
色調の濃い紫がかったダークルビーの外観。抜栓直後は香りが閉じており、果実よりもスパイスやスモーク、インクのようなニュアンス。口に含むとその液体の凝縮感や滑らかなタンニンが溢れ出し、口内を潤します。鼻に抜ける余韻には圧倒的なポテンシャルを感じ、このワインの本来の姿や将来の味わいを想像し、唸ってしまう程の複雑なアロマを感じます。
抜栓から1時間ほどでワインが瞬く間に開いていきます。スモーキーでエスニック風のスパイスが効いた串刺しの肉や、オリーブの香ばしいアロマ。黒系果実の豊かなボディに加え、潮風のようなミネラル感。口内をコーティングするビロードのような液体には思わずうっとりしてしまいます。

ワインの持つポテンシャルを考えると数年は寝かせたいですが、今抜栓しても時間をかけてお召し上がりいただければ、充分に楽しめる1本です！（2025年3月現在）
このシラーは間違いなくカリフォルニアワインを牽引する1本です。圧倒的な存在感で無意識に思い出してしまう味わいの印象でした。


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